ダイビングライセンスを取っていざ沖縄へ！となった時、あれ？飛行機に乗った日は潜っていいんだっけ？と、スケジュール調整に戸惑ったことはありませんか？
今回はスキューバダイビング（以下、ダイビング）での飛行機移動手段の制限についてわかりやすく解説します。
後半ではダイビングをたくさん楽しむためのコツ、スケジュールの立て方をぎゅっとまとめています。今後のダイビングライフにぜひ役立ててください。
PADIオープンウォーターダイバーコースなど初心者向けのダイビング学科講習時に習うことですが、初めて習得するダイビング知識がてんこ盛りで、なんとなく覚えているという方が多いです。
ただ、なんとなくだと、とても危険！認識を間違えると身体に影響を及ぼします。とても大事なことなので、次回のダイビングまでに復習しましょう。
ダイビング後から飛行機搭乗まで空ける時間
ダイビング後から飛行機搭乗まで空ける時間を「12時間」と認識している方が多いです。
間違えではありませんが、12時間は体験ダイビングのような、旅行中に1日のみで1本だけ潜ったという場合です。
1日2本以上、もしくは連日潜った場合、空ける時間は最低でも18時間なので注意しましょう。
また、宮古島の有名地形ポイントのような水深30m以深へのディープダイビングや、減圧不要限界に達するような長時間のダイビングをした場合は、24時間あけることが望ましいです。
覚えていますか？
なぜ、ダイビング後すぐの飛行機搭乗は避ける必要があるのかというと、ダイバー特有の病気「減圧症」にかかる可能性が高いからです。
減圧症を知ろう
ダイビング直後の飛行機搭乗を避ける理由である「減圧症」。よく聞く用語ですが、結局、何が原因でどう危険かが曖昧な初心者ダイバーは多いです。
今後も安心してダイビングを楽しむために、ここで減圧症についておさらいしましょう。
当たり前のことですが、ダイビング中にかかる水圧は水深によって変化します。
わかりやすい事象で言うと、陸でギチギチに締めたはずのウエイトベルトが水中で緩んだり、ウェットスーツが圧縮されて薄くなって寒くなったり、水深が深い場所でレギュレーターからの呼吸がしにくくなったりします。
そして、自分ではあまり体感できないですが、ダイビング中に吸っているシリンダー（タンク）の空気も、水圧の影響を受けます。
空気の中にある窒素が、水圧がかかるほど、ダイビング時間が長いほど、体内に蓄積されます。
この蓄積された窒素が、減圧症の原因です。
窒素が体内に大量に残ったままだと、浮上による気体の膨張で組織内（皮膚や筋肉、骨などいたるところ）や血管内で気泡化してしまい、組織の圧迫、血管の詰まりといった、身体にさまざまな障害を起こします。
事例としては、体の節々の痛み、湿疹、しびれ、めまい、吐き気。重度になると脳梗塞や呼吸困難などがあり、重度の場合は半身不随などの後遺症が残ることもあります。
ダイビングができなくなるどころか、最悪の場合は命にも関わる病気。それが減圧症です。
減圧症を避ける対策は、蓄積された窒素をゆっくり排出すること。
水深が浅くなるにつれて窒素は排出されていきますが、排出されるスピードはとても遅く、徐々に浅くなっていっても排出が間に合わないので、水深3m〜6mで減圧（安全）停止を行うのです。
減圧症を避ける対策は水中だけじゃない
減圧症にかからないように、安全な潜水時間をダイブコンピューターで常に確認する。急浮上しない。安全停止・減圧停止を確実にするなど、ダイビング中の対策に重視しがちですが、陸上での安全対策も重要です。
もし、上記のような水中の対策をちゃんとしても、潜水後の体内に溜まった窒素はそう簡単には抜けません。
窒素が抜けていないままの状態で飛行機に乗ってしまうと、水中で安全停止をせずに急浮上しているようなもので、減圧症にかかる可能性が非常に高いです。
体内の窒素が抜けるまでに必要な時間は最低18時間。
そのため、ダイビング直後の飛行機搭乗は控えましょうといわれています。
ちなみに飛行機だけではなく、車の移動でも標高が高い場合は同じことが言えます。
もしダイビング後に車で移動する場合は、高い山などへの高所移動は避けましょう。
例えば、ハワイ諸島では車で標高2000〜3000mもの高さまで移動することができ、星空観察が人アクティビティです。しかし、日中にスキューバダイビングをする場合はツアーに参加できません。自分でレンタカー移動することもできますが、標高が高い場所はNGだと覚えておきましょう。
スキューバダイビングでは標高300m以上を「アルティチュード・ダイビング」としており、高所潜水の特別なルールが加わります。沖縄本島や石垣島にも山があり、標高500m前後あります。日中のディープダイビングで体内窒素が蓄積している時は、夜景や星空を観に行く際は念のため気をつけましょう。
宮古島は山がない島なので安心ですね。
ただし、宮古島のダイビングポイントは全体的に深い場所が多いです。
ダイビングの深度、回数、RDPの最終的な圧力グループによっては24時間以上空ける場合もあります。
時間の計算は、自分で一生懸命する必要はありません。
近年のダイビングコンピューターは、飛行機搭乗禁止時間や、体内窒素排出時間が一目でわかるようになっています。
しっかりとダイビングコンピューターを付けて潜り、飛行機の搭乗時間や窒素の排出時間を確認しましょう。
旅行中に多くダイビングを楽しむコツ
ダイビング後飛行機搭乗まで18時間空けるとなると、基本的に飛行機で帰る日はダイビングができません。
3日間のダイビング旅行でも、移動が飛行機だと潜れるのは2日間。
少々もったいなく感じますが、より多く潜れるコツがあります。
例えば人気の宮古島だと、羽田発の始発で宮古島に10:30到着、2本潜ることができます。
それを少しだけ前倒し、仕事終わりに那覇まで移動して前泊すれば、当日那覇の朝イチ便で出発。宮古島に8:00に到着すれば、着後で3本潜ることができます。
さらに、海況や日没のタイミングが良ければ、サンセットダイブやナイトダイブもできるので、1日4本潜ることができます。4本目のダイブは水深5m前後の浅いビーチで潜ることが多いので、帰る前日でなければ大丈夫でしょう。
前途したように、ダイビング後には18時間を空けることを考慮したサンセット・ナイトダイブを行いましょう。具体的なプランとしては、ナイトダイビングの浮上時間を20時として考え、そこから12時間を空けると翌朝の8時。さらに6時間を足した14時以降の便を予約します。
※上記の飛行機の時間は2024年1月現在の情報です。フライトスケジュールは都度各航空会社にて確認してください。
まとめ
飛行機移動でのダイビング旅行は、以下のポイントをしっかり覚えていてください。
- ダイビング後は最低18時間を空けて飛行機搭乗する
- ダイビングコンピューターで水中でも陸上でも自己管理をする
- フライトスケジュールの調整でより多くのダイビングを楽しむ
ダイビングを楽しむために確保した貴重な連休を、より快適に安全に、そしてたくさん楽しむために、ぜひ役立ててください。
